Une adresse IP est l'équivalent d'une adresse postale pour une machine. Sans elle, impossible de savoir où envoyer une réponse. C'est la brique de la couche Internet du modèle TCP/IP.
À quoi ressemble une adresse IP
Lors de ta connexion à Internet, ton FAI t'attribue automatiquement
une adresse IP. Elle permet à ton ordinateur d'envoyer et de recevoir des messages sur le réseau. C'est le même
principe que la mairie qui attribue un numéro de rue au restaurant que tu viens d'ouvrir.
Dans la version 4 d'IP, celle qui prédomine sur Internet, une adresse ressemble à quelque chose comme 82.189.34.250.
C'est une suite de 4 nombres entre 0 et 255.
Quatre nombres de 0 à 255, ça fait environ 4,3 milliards de combinaisons possibles. Ça paraissait
inépuisable.
La pénurie d'adresses et l'IPv6
Quand le protocole IP a été créé dans les années 70, personne n'imaginait l'explosion d'Internet à une si grande
échelle. Tout est relié à Internet de nos jours : caméra de sécurité, voiture... Si bien qu'IPv4 est arrivé à ses
limites.
Petite frayeur le 3 février 2011, quand l'organisme qui gère la réserve mondiale a distribué ses derniers blocs
d'adresses IPv4 aux registres régionaux 😱. Depuis, chacun racle ses fonds de tiroir.
Heureusement, depuis les années 90, les chercheurs se sont penchés sur son remplaçant, IPv6.
Il abandonne les 4 nombres pour 8 groupes de 4 caractères, ce qui porte le nombre d'adresses possibles à 340
sextillions. De quoi attribuer une adresse à chaque grain de sable de la planète, et il en resterait.
Une adresse IPv6 ressemble à : 2001:0db8:3c4d:0015:0000:0000:d234:3eee
Tous les acteurs d'Internet sont lancés depuis des années dans une énorme migration de la v4 vers la v6. Tu risques donc de
croiser les 2 formats.
Publique ou privée ?
Chez toi, chaque appareil a sa propre adresse IP, du type 192.168.1.14. Ce sont des adresses privées, valables
uniquement à l'intérieur de ton réseau domestique. Deux voisins ont très
probablement les mêmes, et ça ne pose aucun problème puisqu'elles ne sortent jamais de chez eux.
Vue d'Internet, toute ta maison n'a qu'une seule adresse, l'adresse publique de ta box. C'est ce rôle de
standardiste évoqué dans le chapitre sur les réseaux, et il porte un nom, le
NAT (Network Address Translation). C'est largement lui qui a permis à IPv4 de tenir aussi longtemps malgré la
pénurie, en faisant tenir des dizaines d'appareils derrière une seule adresse publique.
Fixe ou dynamique ?
Ton adresse publique change régulièrement, au gré des attributions de ton FAI. On parle d'adresse dynamique. Pour
un particulier, c'est sans conséquence.
Un serveur, lui, a besoin d'une adresse fixe. Si l'adresse d'un site changeait toutes les nuits, plus personne ne
le trouverait. C'est d'ailleurs pour ne pas avoir à retenir ces nombres qu'on a inventé les
noms de domaine.
Une adresse IP permet de te localiser approximativement, à la ville près en général, jamais à la rue. C'est ce qui explique les sites qui t'accueillent dans ta langue, et les catalogues de streaming qui changent selon le pays. C'est aussi précisément ce qu'un VPN sert à masquer.